В мире существует только одна страна, которая славится чайными традициями так же широко, как и Китай. Это добрая старая Англия – страна файв-о-кловов, изящного фарфора и любви к чаю, которая вросла в культуру Великобритании, став ее неотъемлемой частью.
Получив популярность еще в середине 17 века с легкой руки короля Чарльза и королевы Кэтрин, чай быстро стал непременной частью жизни любого уважающего себя англичанина. Сначала монаршую любовь к чаепитиям подхватила знать, а затем и простые горожане. Сегодня англичане бережно хранят и любовь к хорошим чайным сервизам, и привычку пить чай с молоком, и непременные файв-о-клоки. И вот как раз об этой традиции – пить чай в пять часов вечера – и пойдет речь в этой статье.
Существуют как минимум две известных нам версии этой легенды. Согласно первой, привычка «гонять чаи» именно в этот период времени появилась у англичан после того, как правительство, обеспокоенное чрезмерным увлечением британцев алкоголем, в 1851 году законодательно обязало всех граждан… правильно, пить чай. Пятнадцатиминутный чайный перерыв обязаны были делать все. Со временем традиция прижилась настолько, что сегодня ни один начальник не посмеет лишить своих подчиненных их – во всех смыслах слова — законного файв-о-клока.
Вторая версия чуть более аристократична и чуть менее комична. Если верить именно ей, файв-о-клоки появились благодаря Анне, герцогине Бедфордской – а точнее, ее аппетиту.
Герцогиня, в течение дня испытывавшая голод, приказала служанкам в пять часов подавать ей чай со сладостями. Со временем эта привычка переросла в традицию, и герцогиня начала приглашать на чай представителей знати, которые подхватили эту идею и пустили ее «в народ».
Сегодня традиционный английский файв-о-клок не слишком отличается от ритуала, появившегося в 19 веке. Для него предусмотрен специальный сорт чая, носящий говорящее название «Английский полдник». Его основное отличие – нежный, приятный бергамот, придающий чаю особенный вкус и аромат.
К чаю всегда подают закуски. Это могут быть кексы, джемы, варенья, бисквитное печенье, сэндвичи, пироги, торты, пирожные и многое, многое другое.
Надо заметить, что раньше к файв-о-клоку подавались только и исключительно кондитерские изделия. Ну, может быть, традиционные английские булочки с маслом – не более. Вольности вроде сэндвичей англичане, известные консерваторы, начали допускать сравнительно недавно.
Желающие могут попробовать организовать файв-о-клок у себя дома. Сделать это несложно. Достаточно купить действительно хороший сорт чая, а также подготовить разнообразные закуски в английском стиле. Этому ритуалу можно добавить немного английской чопорности, выслав всем гостям приглашения, оформленные в духе викторианской Англии. Приятного чаепития!